Waardoor komt het?
De meeste kinderen en jongeren met een hartafwijking zijn ermee geboren. Hun aandoening
kan verschillende oorzaken hebben. Soms had de moeder tijdens de zwangerschap een virusinfectie of gebruikte ze verkeerde medicijnen. Het kan ook om een erfelijke afwijking gaan. De jonge hartpatiënt kreeg die via de genen van een van de ouders of grootouders. Soms is de oorzaak onduidelijk.

Wat is er mis?
Een hartafwijking betekent dat het hart anders is dan een gezond hart. Er kunnen drie dingen aan de hand zijn:

• Er zit een bouwfout in het hart. De hartkamers zijn bijvoorbeeld te klein of de aders zijn verkeerd op het hart aangesloten. Soms werken de hartkleppen niet goed of zit er een gaatje in de wand tussen de boezems of de kamers.
  
• De hartspier is ziek. Het hart kan niet zo goed samentrekken, waardoor het minder krachtig pompt.
  
• Het hartritme is verstoord. Het besturingssysteem van het hart is beschadigd. Het hart klopt daardoor te snel, te langzaam of onregelmatig. Deze aandoening noemen we hartritmestoornis.

Net even anders
Veel kinderen en jongeren met een hartafwijking redden zich prima. Ze voelen zich goed en gaan gewoon naar school. Vaak zie je niet dat ze ziek zijn. Toch zijn ze net even anders dan hun leeftijdsgenoten met een gezond hart. Door hun hartafwijking moeten ze meestal rustig aan doen. Hard rennen, ver fietsen of flink sporten lukt niet altijd. Hun hart kan dat niet bijhouden en ze zijn snel moe.

De meeste jonge hartpatiënten zijn één of meerdere keren geopereerd. Daardoor hebben ze een litteken op hun borstkas. Soms moeten ze elke dag medicijnen slikken of hebben ze extra zuurstof nodig.

Kindercardioloog
Net als volwassenen worden kinderen en jongeren met een hartafwijking behandeld door een cardioloog. Maar dan wel door een speciale kindercardioloog. Hij of zij onderzoekt het hart en houdt voortdurend in de gaten of het goed gaat. Daarom moeten jonge hartpatiënten af en toe naar het ziekenhuis.

Game
Jump heeft voor jonge hartpatiënten en hun vrienden en vriendinnen een speciale game gemaakt.
>> speel jij mee en red jij de stad van een gevaarlijk virus?